Visiter la Provence en Hiver : paysages, traditions et gastronomie

Assis à la terrasse d'un café, on observe la lumière dorée hivernale sur la pierre couleur miel qui nous entoure. La place est calme, l'air est doux. On profite de cette période hors du temps pour découvrir la région dans une atmosphère plus authentique. De novembre à février, on oublie le faste de la côte pour s'imprégner de la culture locale. 

Avec le Collectionist, partez à la découverte des décors provençaux qui ont inspiré les plus grands artistes. En ville, à la campagne ou à la mer, vivez vos fêtes dans la plus grande tradition provençale et découvrez la culture pittoresque qui entoure cette saison pendant vos vacances en Provence.

Découvrir la Provence en hiver

On aime visiter la Provence en hiver pour la diversité de ses paysages et la douceur de son climat. Loin des foules qui y séjournent pendant les beaux jours, quand arrive l'hiver, les villages et les côtes de la région sont sublimes et infiniment plus intimes.

On explore les ruelles dorées des charmants petits villages de la campagne décrits par Daudet ou on se détend, lové dans un grand manteau, sur la terrasse d'un café au bord de l'eau pour observer les aquarelles formidables qui s'étendent devant nous. Inspiration inépuisable des peintres et artistes, les paysages de Provence s'apprécient tout autant en hiver.

Découvrir les villes paisibles en hiver

Avignon, Marseille, Aix en Provence, tant de villes au patrimoine généreux, très prisées pendant l'été. Un séjour en Provence en hiver est le moment idéal pour visiter ou revisiter ces trésors d'un oeil nouveau. À Marseille, on goûte à la bouillabaisse en terrasse pour se réchauffer avant de partir à l'assaut de Notre Dame de la Garde et de son panorama époustouflant sur le vieux port et la mer Méditerranée.

À Avignon, on déambule dans les rues de la ville pour découvrir ses monuments historiques grandioses. On débute par la visite du fort Saint André et de sa vue à couper le souffle qui s'étend sur le Luberon et les Alpilles. Puis, après une excursion dans le Palais des Papes pour ses expositions, on s'installe près du pont mythique de la ville devant le coucher du soleil.

Pour explorer Aix en Provence et ses richesses découvrez notre guide d'Aix en Provence et marchez sur les pas du peintre Cézanne.

Au coeur de la campagne

En parcourant l'arrière pays de la région, on se laisse entrainer par les décors sans pareil de la campagne provençale. En bas des montagnes en hiver, on ne peut que se souvenir des récits de Jean Giono, "la montagne a la fragilité et la transparence d'une porcelaine à peine bleutée", "il n'y a rien d'autre à faire qu'à regarder". On explore alors le pays de Marcel Pagnol lors d'une randonnée dans le Garlaban ou celui de Cézanne au détour de Sainte Victoire. 

À flanc de montagne ou entourés par les champs, les villages aux petites ruelles labyrinthiques se visitent avec plaisir. On déambule dans des passages secrets qui nous guident vers une église discrète, une fontaine gracieuse, une place animée par le jour de marché. 

Visiter Marseille en hiver

L'hiver, le climat de Marseille reste doux. Quand le soleil domine le ciel, on peut se reposer en terrasse pour profiter de la chaleur de ses rayons. Ces températures font de cette région l'une des plus agréables à cette période.

Installez-vous dans le quartier autour de la Corniche, au plus près de la mer, dans la Villa des Auffes. Si, à cette période, la baignade est réservée aux plus téméraires, emprunter les rues qui descendent vers la mer et se réchauffer au soleil au bord de l'eau, à l'abri des foules d'été, est un instant grandiose.

A l'extérieur de Marseille, quand vient l'hiver, un calme exceptionnel domine les calanques aux falaises escarpées. Seules les vagues brisent ce silence en déferlant sur la roche brute. Au loin, la mer se teinte d'un camaïeu de bleus froids et brille sous la lumière douce du soleil persistant du Sud de la France. 

Vivre les traditions de noël en Provence

Quand on évoque la Provence, indubitablement, l'odeur des champs de lavande, le souvenir du soleil et de la chaleur nous envahit. Mais, en hiver, c'est une tout autre ambiance qu'on découvre, un pays de traditions, l'une de nos plus belles destinations pour vivre des fêtes de fin d'année d'exception. 

Fête de la Sainte Barbe

L'héritage romain se vit encore aujourd'hui en Provence. 20 jours avant Noël débutent les Calendales, qui s'étendent du 4 décembre à la chandeleur. Ce premier jour est marqué par une tradition ancestrale, la Fête de la Sainte Barbe. Chaque année, les places des villes et villages s'animent, on passe chez le boulanger ou sur les marchés pour acheter les graines de blé de "l'espérance".

En rentrant dans votre villa de luxe en Provence, déposez-les dans 3 "sietouns" sur du coton humide. Jusqu'au 24 décembre, la germination est un spectacle particulièrement apprécié par les plus jeunes et quand vient l'heure du repas, on les habille de rubans aux couleurs de la région avant de les déposer sur la table du grand souper. Si vos graines ont bien germé, la tradition dit que les récoltes de l'année seront abondantes. 

De petits personnages pour les fêtes

Partout en France, la crèche est un incontournable des vacances de Noël. En Provence, les personnages représentent le folklore de la région. Les habitants des villages pittoresques, boulangers, bergers, animaux et personnages de la nativité se retrouvent tous dans un décor enchanteur qui s'étoffe et s'enrichit de générations en générations.

Ces personnages sont les Santons. Créés à Marseille au 19ème siècle, ces personnages d'argile s'achètent chaque année sur les nombreux marchés de Noël qui s'installent dans les villes provençales ou chez les santoniers. À Marseille on parcourt la foire qui leur est dédiée et on découvre la fabrique de Marcel Carbonel, véritable institution pour cet art et cette tradition qui se perpétue ici depuis 3 générations. 

La cérémonie du Pastrage

La cérémonie du Pastrage se tient dans les villages de Provence. C''est une tradition héritée des bergers locaux qui honoraient la naissance de l'enfant Jésus. Dans les villages les plus pittoresques de la région, on assiste au cortège coloré des bergers en tenues traditionnelles et de leurs bêtes qui descendent vers les églises pour la messe de minuit.

On se laisse entrainer par la magie des lumières chaudes et des chants séculaires qui accompagnent la procession et on assiste à l'agnelage, présentation d'un agneau à la population qui représente la nativité avant de rentrer se réfugier en famille autour de la cheminée du mas des Oliviers. Conservé le soir de Noël dans beaucoup de village, le pastrage est aussi célébré lors de la fête des bergers en Janvier.

Gastronomie hivernale provençale

Dans le paysage gastronomique français, la Provence a une place toute particulière, notamment quand on touche au luxe. Produits de la mer, grand producteur de vins et de truffes, grâce à son terroir abondant et diverse, au fil des saisons, la Provence offre une scène culinaire fantastique. Entre traditions et trésors du terroir local, découvrez trois incontournables de la région pendant votre visite de la Provence en hiver.

La truffe : Or noir de la Provence

C'est à partir du mois de novembre que ce précieux diamant noir fait son apparition dans les marchés et sur les tables raffinées de Provence. On déambule au milieu des étals ou on découvre un restaurant huppé pour goûter à la saveur si particulière de ce met luxueux.

Depuis le Domaine Champêtre dans le Luberon, partez accompagné d'un compagnon à fourrure expert de la chasse à la truffe pour dénicher ce trésor. Puis dégustez-le, préparé avec soin par votre chef pour les fêtes de fin d'année. 

Les 13 desserts

Après le spectacle pittoresque de la cérémonie du Pastrage, rentrez dans la chaleur de votre maison. Sur la table dressée, vous attendent les typiques 13 desserts des Calendales. Laissez-vous porter par le péché de gourmandise en piochant parmi ces mets locaux.

Cette tradition née à Aubagne regroupe le meilleur des desserts sucrés de Provence. Goûtez d'abord à la pompe à huile, galette aux saveurs de fleur d'oranger puis aux noix, aux fruits confits ou au nougat. Si ces produits sont inséparables de la tradition, pour la suite, laissez votre chef vous faire découvrir d'autres créations autour de la cuisine provençale.

Les Oursinades

Amateur de produits de la mer, c'est un évènement à vivre absolument sur les côtes de la Méditerranée ! En janvier, au départ de Marseille, longez doucement la côte bleue et ses calanques secrètes pour atteindre les villes de Sausset les Pins et Carry le Rouet, où vous pourrez prendre part aux oursinades qui durent trois semaines.

Pagnol écrira ceci "Si l’on jugeait les choses sur les apparences, personne n’aurait jamais voulu manger un oursin". Et pourtant chaque week-end à cette période, nombreux sont ceux qui se délectent des oursins sauvages de la Méditerranée. C'est une tradition qui se perpétue et attire les visiteurs curieux comme les initiés.

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