Visiter la Provence en 3 jours, des Alpilles aux rizières de Camargue

Il suffit d’évoquer la Provence pour en imaginer les couleurs, les parfums, les saveurs… Des paysages uniques et des images éternelles, qu’a immortalisé Paul Cézanne dans ses œuvres.  Et si vous plongiez dans l’envers du décor ? Découvrez que faire en Provence en 3 jours, et embarquez avec nous pour un road-trip au pays de Cézanne, d’Aix-en-Provence aux rizières de Camargue, en passant par les villages perchés des Alpilles.

Visiter la Provence en 3 jours : Jour 1, Aix-en-Provence

Vous vous demandez que faire en Provence pour vous approcher de Cézanne ? Il faut commencer par le commencement. Et c’est à Aix-en-Provence qu’il se trouve. « Quand on est né là-bas, c’est foutu, rien ne vous dit plus » disait -il. Et pour cause, cette ville, berceau de l’artiste, incarne l’essence enchanteresse de la Provence. Posez vos valises dans l’une de nos villas de luxe à Aix-en-Provence, et partez à la découverte de ses secrets.

Flâner au hasard des petites ruelles

Commencez votre balade à Aix-en-Provence par le quartier Mazarin, situé au sud de la vieille ville. Autrefois occupé par les grands bourgeois, il accueille aujourd’hui de nombreux musées et monuments culturels, abrités au sein de majestueux hôtels particuliers. Parmi eux, on retrouve l’Hôtel Caumont, construit au 18ème siècle. Faites un tour dans son centre d’art ou installez-vous dans son jardin fleuri pour prendre le petit-déjeuner, avant de poursuivre votre visite du quartier. Votre route vous mènera sûrement jusqu’au Musée Granet, où vous rencontrerez enfin le guide de votre voyage : Paul Cézanne, dont une dizaine de toiles sont exposées ici.

Rendez-vous ensuite dans son atelier, niché au milieu des arbres, dans les hauteurs d’Aix-en-Provence. Laissez-vous imprégner de l’atmosphère unique de ce lieu, où le temps semble s’être arrêté. Les reliques et souvenirs de Cézanne y ont été conservés intacts, depuis la mort du peintre, en 1906. C’est ici, dans cet atelier fait de lumière et de silence, qu’il rendit hommage aux paysages provençaux, si chers à son cœur. Une visite empreinte de nostalgie, qui donnera le ton de vos vacances en Provence.

Grimper en haut de la montagne Sainte Victoire

Avant de prendre la route en direction du Parc naturel des Alpilles, faites un détour pour explorer la Montagne Sainte-Victoire. Située à moins de vingt kilomètres d’Aix-en-Provence, cette montagne de calcaire s’élève à 1011 mètres d’altitude, crevant le ciel bleu azur de Provence. A peine a-t-on posé les yeux sur elle qu’on la reconnait : c’est elle, la muse éternelle de Paul Cézanne, immortalisée dans plus de 80 œuvres de l’artiste.

Arpentez les sentiers ponctués de restanques, qu’ont foulé avant vous Cézanne et ses compagnons, Zola et Baille. En chemin, vous croiserez les vestiges de quelques bâtiments religieux, comme la Chapelle Ermitage Saint-Ser, maintes fois détruite et reconstruite. Les plus courageux monteront jusqu’au Pic des Mouches, point culminant de la Montagne Sainte-Victoire, d’où on a une vue panoramique sur les paysages de Provence. Il y a les plaines verdoyantes, les sommets des Alpes et du Mont Ventoux et puis, au loin, la mer…

Visiter la Provence en 3 jours : Jour 2, les Alpilles

Pour le deuxième jour de vos vacances, faites cap vers le Parc naturel régional des Alpilles. Il faut rouler environ une heure à travers les plaines vallonnées du pays d’Aix pour rejoindre ses montagnes calcaires baignées de soleil. Laissez-vous guider par le chant des cigales et le parfum sucré des fruits qui émane des vergers, ils vous mèneront tout droit vers les plus beaux villages perchés des Alpilles.

Tomber sous le charme des villages perchés

Faites une première escale à Eygalières. Perché au sommet d’un rocher en plein cœur du Massif des Alpilles, il surplombe de vastes champs d’oliviers et de vignes. On y vit une vie paisible, ponctuée par l’heure de la sieste et celle, tout aussi inéluctable, de l’apéritif. Arrêtez-vous à la terrasse d’un de ses petits cafés pour siroter un verre d’eau anisé en bavardant avec ses habitants. Ce sont eux qui racontent le mieux la Provence, celle de Paul Cézanne qui est aussi la leur.

Reprenez ensuite la route, direction le village de Baux-de-Provence. Lui aussi accroché à un éperon rocheux, il est coiffé d’une ancienne forteresse, d’où on a une vue imprenable sur les Alpilles, mais aussi au-delà, sur Arles et la Camargue. On y flâne à pied, se perdant avec joie au hasard des nombreux monuments historiques.

Mais si l’on s’attarde à Baux-en-Provence, ce n’est pas seulement pour son patrimoine architectural riche. Le village abrite également plusieurs restaurants appréciés des connaisseurs, comme l’Oustau de Baumonière, 3 étoiles au Michelin. Notre péché mignon ? Le menu 100% légumes, préparé à partir de produits du potager biologique du chef Jean André Charial et de producteurs locaux. Un concentré de soleil dans l’assiette !

Poser ses valises à Saint Rémy de Provence

Finissez votre journée dans les Alpilles par l’incontournable village de Saint-Rémy-de-Provence. Nous n’avons aucun itinéraire à vous conseiller, le mieux est encore de se perdre dans les ruelles étroites de la vieille ville, en vous laissant guider par le clapotis des fontaines. Passez la porte des boutiques et échoppes, pour découvrir l’artisanat provençal : les savons aux parfums de lavande ou de miel, les pièces de verre soufflé et de verrerie d’art, les dentelles et les tapisseries…

Visiter la Provence en 3 jours : Jour 3, Loin de paul cezanne en Camargue

Impossible de visiter la Provence en 3 jours sans explorer le Parc naturel régional de Camargue. A peine une cinquantaine de kilomètres le séparent du Massif des Alpilles, pourtant, il y règne une atmosphère toute autre. Faites quelques infidélités à Paul Cézanne, le temps d’une journée au bord de l’eau.

Remonter le temps dans le centre historique d’Arles

Si Arles a bien quelque chose en commun avec ses voisines de Provence, c’est la richesse de son patrimoine. Mais ici, on remonte encore plus loin dans le temps, jusqu’à l’époque prospère des colonies romaines. Commencez votre voyage jusqu’à la Rome antique par une visite des mythiques arènes d’Arles. A l’époque, elles accueillaient jusqu’à 20 000 spectateurs, venus assister aux combats de gladiateurs. Aujourd’hui, l’agitation et l’effervescence de ces évènements a laissé la place au silence, qui règne en maître dans ce lieu majestueux.

Attardez-vous un peu dans le labyrinthe des galeries, avant de visiter le reste de la vieille ville. Les vestiges romains y sont omniprésents, mais l’art de vivre provençal a depuis longtemps repris ses droits. Aujourd’hui, le théâtre antique, où se tiennent encore parfois des représentations, l’obélisque et les thermes de Constantin côtoient les terrasses des cafés animées et les traditionnelles maisons aux volets colorés. Pas de doute possible : on est bien dans le sud, si cher au cœur de Cézanne, de Van Gogh et de Pagnol.

Rencontrer la faune des rizières de Camargue entre le Rhône et la mer Méditerranée

C’est la dernière étape de notre road-trip de 3 jours en Provence : les rizières de Camargue, situées au cœur du Parc naturel régional, sont une petite parenthèse dans les paysages vallonnés de Provence. On y vit encerclé par la nature sauvage, enlacé entre les deux bras du Rhône et la mer Méditerranée. C’est à sa situation exceptionnelle que la Camargue doit la richesse de sa faune. Armez-vous d’un peu de patience, et venez admirer les oiseaux qui ont élu domicile dans les rizières. Pas moins de 277 espèces passent par ici chaque année, parmi lesquels les incontournables flamands roses, devenus les égéries de cette région de Provence.

Parmi les autres incontournables de la Camargue, il y a bien sûr les chevaux. S’il vous reste encore un peu de temps, terminez votre week-end par une balade à cheval. Montez à cru, et partez explorer les marais à la « golden hour ». A moins que vous ne préfériez un galop sur la plage, à l’heure où le soleil vient s’éteindre dans la mer. Quelle meilleure façon de mettre un point final à votre visite de la Provence en 3 jours ?

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