Ski en famille : les plus belles stations des Alpes

Les grands-parents veulent marcher et déjeuner au soleil, les adolescents réclament du dénivelé, les plus petits un tapis roulant à deux minutes de la maison. Réunir ces trois envies sous un même toit demande davantage qu'une belle station. Voici les six critères que nos équipes appliquent, dix stations des Alpes passées au crible, et pour chacune le chalet où Le Collectionist vous installe.

Nos six critères pour choisir une station familiale

Une station familiale se juge moins à la longueur de son domaine qu'à sa façon d'accueillir un groupe qui n'avance pas au même rythme. C'est pourquoi, avant de vous proposer une destination, les conseillers Le Collectionist la passent au crible de six critères.

• Critère n° 1 : le jardin des neiges et l'école de ski. Le jardin des neiges accueille les enfants de 3 à 5 ans environ, encadrés par un moniteur, sur un espace clos. Nous y vérifions la présence d'un tapis roulant, d'une pente très douce et d'aménagements pensés pour l'âge. Vers 5 ou 6 ans, un moniteur particulier prend le relais.
• Critère n° 2 : son emplacement. Beaucoup de jardins des neiges sont installés en bas de station, là où la neige arrive tard et fond en premier. Ceux qu'on rejoint en télécabine restent skiables toute la saison. Nous privilégions ceux qui sont ouverts aux piétons : un grand-parent qui ne skie pas peut alors accompagner l'enfant au bord de la piste et rester le regarder.
• Critère n° 3 : la lisibilité du domaine. Six cents kilomètres de pistes ne servent à rien si le retour au village passe par une rouge. Ce qui compte, c'est le nombre de vertes et de bleues reliées entre elles. Les chiffres annoncés recouvrent d'ailleurs le domaine total, rarement le domaine relié : l'Évasion Mont-Blanc revendique plus de 400 kilomètres, dont 263 sont reliés entre Megève et Saint-Gervais.
• Critère n° 4 : l'altitude. Un village bas et un domaine haut forment la meilleure combinaison : la vie de village au chaud, la neige au-dessus de 1 800 mètres.
• Critère n° 5 : la vie du village hors des pistes. Sur une semaine, il y a toujours des heures sans skis. Un jour de vent qui ferme les remontées. Une coque de chaussure que le bottier doit reprendre. Un village vivant en fait des souvenirs.
• Critère n° 6 : les distances réelles, jusqu'aux pistes et depuis l'aéroport. « Ski-in/ski-out » désigne aussi bien la terrasse qui donne sur la piste qu'une maison à plusieurs centaines de mètres des remontées : nos équipes mesurent avant de recommander. Quant au trajet depuis l'aéroport, Le Collectionist l'organise en transfert privé, jusqu'à la porte du chalet.

Nous citons enfin le label Famille Plus là où il est attribué. Ce label national distingue les stations françaises qui s'engagent sur l'accueil des familles, des activités pour chaque âge et une garde des enfants confiée à des professionnels, dès 18 mois.

Notre comparatif des stations familiales des Alpes

Classées par massif. La meilleure dépend de l'âge du plus jeune et de l'envie de skier du plus grand, et les conseillers Le Collectionist font ce tri avec vous.

Les dix stations que nous recommandons

Megève, le village qui ne se résume pas au ski

L'essentiel

• Altitude du village : 1 113 m
• Domaine : Évasion Mont-Blanc, plus de 400 km dont 263 km reliés
• Transfert : 1 h 15 depuis Genève

Megève se skie sur trois secteurs. En famille, les conseillers Le Collectionist vous orientent vers le Jaillet : pistes en forêt, pente qui pardonne, moins de monde qu'à Rochebrune. Deux pistes descendent jusque dans le village.

Megève séduit pourtant d'abord par son village. Imaginée dans les années 1920 par la famille Rothschild pour offrir à la France son Saint-Moritz, la station a gardé une vie bien à elle : les calèches, les pâtissiers, les tables, et à Noël le sapin Swarovski qui fait lever la tête aux enfants. Un après-midi de mauvais temps y passe sans qu'on le voie.

À savoir. Les secteurs ne sont pas tous reliés à ski : pour passer du Jaillet au Mont d'Arbois, votre chauffeur vous attend au pied des pistes.

Où on dort. Nos chalets famille à Megève se répartissent entre le village et les hameaux d'altitude, du Mont d'Arbois au Jaillet.

Notre choix pour trois générations : le Chalet Orcia, quatorze voyageurs en six chambres en suite, dont une chambre d'enfants aux lits superposés. Piscine intérieure chauffée, sauna, hammam, et un loft devenu salle de jeux : de quoi occuper la fratrie quand les grands prolongent le dîner.

Combloux, la vue Mont-Blanc sans la foule

L'essentiel

• Altitude : village à 980 m, pistes dès 1 160 m
• Domaine : Portes du Mont-Blanc
• Transfert : 1 h 15 depuis Genève

Surnommé la perle du Mont-Blanc, Combloux regarde la chaîne de face. Un enfant de six ans y skie au soleil, sur des pentes larges, dans un domaine qu'il comprend d'un coup d'œil. Les Portes du Mont-Blanc relient Combloux, le Jaillet, La Giettaz et Cordon, avec du ski en forêt quand le brouillard monte. Le village est labellisé Famille Plus et garde en pleine saison le calme que Megève a perdu.

À savoir. Le village est bas et le domaine culmine sous les 2 000 mètres : en décembre, quand la neige tarde, nos conseillers vous orientent vers une station plus haute.

Où on dort. Nos chalets à Combloux suivent le rythme du village : premières remontées le matin, retour au chalet quand le soleil tombe derrière les Aravis.

Notre choix : le Chalet Otoctone, quinze voyageurs en sept chambres, sous les plaids en fourrure et les lambris. Commencez la journée par un plongeon dans la piscine chauffée, finissez-la dans la salle de cinéma, blottis sous une couverture avec les enfants.

Saint-Gervais-les-Bains, thermes et grand domaine

L'essentiel

• Altitude : de 1 150 à 2 353 m
• Enneigement : plus de 900 enneigeurs
• Transfert : 1 h 15 depuis Genève

Saint-Gervais offre le plus bel espace débutant de notre sélection, au pied du Tramway du Mont-Blanc. Les Marmottons, à 1 840 mètres, se rejoignent en télécabine : pistes larges, pentes progressives, tapis couvert. Surtout, l'espace est ouvert aux piétons : parents et grands-parents accompagnent l'enfant jusqu'au bord de la piste, sans chausser. En fin de journée, les thermes attendent les adultes.

À savoir. Le village est en fond de vallée et le domaine se rejoint en télécabine : chaque matin, votre chauffeur vous dépose au départ.

Où on dort. Nos maisons de Saint-Gervais tiennent l'équilibre rare de la vallée : le calme d'un village de montagne, le Mont-Blanc en vis-à-vis, et Megève à un quart d'heure pour les dîners.

Notre choix : le Chalet 4810, Collection Signature, vingt voyageurs en huit chambres, à une minute des pistes. Les enfants passent de la piscine chauffée au baby-foot de la salle de jeux, puis tout le monde se retrouve dans la salle de cinéma.

Notre-Dame-de-Bellecombe, l'échelle des premiers virages

L'essentiel

• Altitude du village : 1 150 m
• Domaine : Espace Diamant, 192 km, six villages reliés
• Transfert : 1 h 15 depuis Genève

Son atout tient à un balisage : l'Espace Diamant trace des itinéraires Labell'Bleue qui traversent ses 192 kilomètres par les seules vertes et bleues. Un enfant en fin de deuxième semaine peut changer de village et rentrer sans tomber sur une rouge au moment où il fatigue.

À savoir. Le domaine propre est modeste et les maisons de caractère y sont rares : Le Collectionist vous installe à proximité et organise le reste.

Où on dort. La collection ne compte pas de maison à Notre-Dame-de-Bellecombe. Pour skier le Val d'Arly, nos conseillers vous proposent plutôt les chalets de Megève, de l'autre côté du col des Aravis, et votre chauffeur vous conduit chaque matin à l'Espace Diamant.

Méribel, le cœur des Trois Vallées

L'essentiel

• Domaine : vallée de 150 km, accès aux 600 km des Trois Vallées
• Enneigement : 85 % du domaine au-dessus de 1 800 m
• Transfert : 2 h depuis Genève

Méribel ouvre le plus vaste domaine skiable du monde : 600 kilomètres, 347 pistes, et ce qui nous intéresse ici, plus de 180 pistes vertes et bleues. La vallée compte trois villages aux caractères nets. Mottaret pour la neige. Le centre pour les moniteurs. Et Méribel Village, plus calme, que l'office de tourisme recommande aux débutants. À midi, redescendez déjeuner au Grand Cœur, institution de la vallée, avant de repartir.

À savoir. La vallée est étendue et les trajets internes se font en voiture : le choix du quartier est ici la décision principale, et votre conseiller Le Collectionist la prend avec vous avant de regarder les maisons.

Où on dort. Nos chalets famille à Méribel se répartissent entre les trois villages de la vallée, ce qui permet de choisir son quartier avant de choisir sa maison.

Notre choix porte bien son nom : le Chalet Tribu, quatorze voyageurs en six chambres, piscine chauffée et vue sur les sommets. Il appartient à la Collection Iconic, la plus exclusive de nos collections, avec une équipe de concierges à vos côtés avant et pendant le séjour. Deux fratries et leurs grands-parents y vivent sous le même toit, sans que personne dorme au salon.

Courchevel 1650 Moriond, la face familiale de Courchevel

L'essentiel

• Altitude : 1 650 m, l'un des six villages de Courchevel
• Domaine : les Trois Vallées, skis aux pieds
• Transfert : 2 h 30 à 3 h depuis Genève, altiport à 2 008 m au-dessus de 1850

Des six villages de Courchevel, Moriond est le plus ensoleillé. On y rejoint les Trois Vallées skis aux pieds : le matin, toute la tribu chausse devant le chalet, quel que soit le niveau de chacun. Pour l'enfant, l'argument s'appelle Moriond Racing, trois kilomètres de luge sur rails accessibles par la télécabine Ariondaz.

Les grands finiront la semaine au Chabichou, table étoilée de 1850 depuis plus de quarante ans, quand les enfants dîneront plus tôt au chalet avec leur chef.

À savoir. 1850 vit à un autre rythme que celui d'un séjour familial. Moriond est plus calme et plus ensoleillé, à une télécabine de distance.

Où on dort. Nos chalets famille à Courchevel couvrent les six villages, des refuges skis aux pieds de Moriond aux penthouses de 1850.

Notre choix : le Chalet Ascension, Collection Iconic, pensé pour les grandes familles, quatorze voyageurs en six chambres. Le matin, on chausse sur la terrasse. Le soir, les enfants s'épuisent dans la piscine chauffée pendant que le chef dresse la table.

Val d'Isère, pour les familles qui skient vraiment

L'essentiel

• Altitude du village : 1 850 m
• Domaine : 300 km entre 1 550 et 3 450 m, deux glaciers
• Transfert : 3 h depuis Genève

À Val d'Isère, la piste verte de la Savonnette longe le front de neige. Un enfant y fait ses premiers virages sous les yeux de ses parents. Viennent ensuite les pistes ludiques du Gypaète et le Village Perdu, aire de jeu qu'on rejoint à ski. L'accueil des enfants s'organise de 6 mois à 13 ans, et 60 % du domaine se tient au-dessus de 2 200 mètres.

À savoir. L'accès passe par une longue route de vallée, sans alternative, ce qui pèse avec un tout-petit. Le Collectionist organise alors l'arrivée en train jusqu'à Bourg-Saint-Maurice, à quarante minutes de la station, où votre chauffeur vous attend sur le quai.

Où on dort. Nos chalets famille à Val d'Isère jouent l'altitude et la proximité du front de neige, les deux atouts de la station.

Notre choix : le Chalet 1850, Collection Signature, dans une enclave discrète de la station, douze voyageurs en cinq chambres sous des plafonds voûtés. Rentrez du front de neige, glissez dans le jacuzzi ou le sauna le temps que les jambes reviennent, puis retrouvez tout le monde autour de la cheminée à bois.

Chamonix, la montagne pour les ados

L'essentiel

• Altitude de la ville : 1 035 m
• Domaine : quatre domaines de 950 à 3 300 m
• Transfert : 1 h 15 à 1 h 30 depuis Genève

La vallée de Chamonix aligne quatre domaines distincts : le Brévent-Flégère plein sud, les Grands Montets au départ d'Argentière, Balme, doux et ensoleillé au-dessus du Tour, et Les Houches, le domaine familial. Pour un adolescent, un terrain différent chaque jour. Pour les plus jeunes, la vallée compte quatre espaces débutants, dont Les Planards, le plus grand, à deux minutes du centre.

À savoir. Les quatre domaines ne sont pas reliés entre eux par les pistes : chaque matin, votre chauffeur vous conduit au pied de celui que vous avez choisi la veille.

Où on dort. Nos chalets famille de la vallée de Chamonix se répartissent de Chamonix centre à Argentière, selon le domaine que vous visez.

Notre choix pour les très grandes réunions : le Chalet 4000, Collection Signature, douze chambres et vingt-quatre voyageurs face au Mont-Blanc. À l'entrée, un cliché des grands-parents des propriétaires skiant en 1925 donne le ton, et le mobilier signé Charlotte Perriand dialogue avec les œuvres contemporaines. Les soirs de tempête, la salle de cinéma prend le relais.

Verbier, le grand ski côté suisse

L'essentiel

• Altitude du village : 1 500 m
• Domaine : secteur de Verbier 106 km, 4 Vallées 410 km
• Transfert : 1 h 45 à 2 h depuis Genève

Verbier a une réputation de freeride qui n'a rien de familial, et c'est pourquoi nos conseillers vous orientent vers le secteur de Savoleyres, le versant doux de la station : pentes lisibles, foule moindre, une cinquantaine de kilomètres jusqu'à La Tzoumaz. Les enfants y progressent au calme. Ici, les remontées portent le nom de leurs parrains, dont un télésiège James Blunt, et l'on déjeune à La Vache, la table que le chanteur tient avec l'ancien rugbyman Lawrence Dallaglio.

À savoir. Les itinéraires qui font la renommée de Verbier, du Mont-Gelé au Mur de Chassoure, relèvent d'un tout autre niveau, et l'après-ski aussi. Notre guide pour skier à Verbier fait le tri.

Où on dort. Nos chalets à Verbier accueillent de huit à vingt-quatre voyageurs, de quoi réunir plusieurs familles sans quitter le village.

Notre choix : The Lodge, Collection Iconic, vingt-quatre voyageurs en dix chambres, à trois minutes à pied des remontées. Les enfants ont leur propre dortoir de six lits superposés et une salle de jeux avec billard, les adultes un spa avec hammam et jacuzzi.

Zermatt, sans voiture et face au Cervin

L'essentiel

• Altitude du village : 1 620 m
• Domaine : 200 km côté suisse, 360 km avec Cervinia
• Transfert : 3 h 30 à 4 h depuis Genève

Zermatt offre aux parents ce que peu de grandes stations peuvent promettre : un village sans voiture. Votre chauffeur vous dépose à Täsch, un train vous monte au village, et les enfants y marchent dans les rues sans qu'on les tienne par la main. Le terrain d'apprentissage s'appelle Wolli's Park, au Leisee, sur le versant ensoleillé de Sunnegga. Le train du Gornergrat emmène ensuite toute la tribu, skieurs ou non, jusqu'à Riffelalp. Trente-huit sommets de plus de 4 000 mètres en vis-à-vis, dont ce Cervin dont la silhouette orne les tablettes de Toblerone. Le soir, L'Omnia et sa table étoilée valent le détour sans les enfants.

À savoir. Le domaine est exigeant, avec environ 61 % de pistes rouges contre 21 % de bleues. Zermatt convient aux enfants qui skient déjà, et notre guide de Zermatt prépare le terrain pour les autres.

Où on dort. Nos chalets à Zermatt se tiennent tous à distance de marche des remontées, puisque le village se traverse à pied.

Notre choix : le Chalet Elbrus, douze voyageurs en cinq chambres au cœur du village. Passez du sauna au bain nordique sous les étoiles, pendant que votre chef prépare le dîner des enfants puis celui des grands.

Ce qu'on fait quand on ne skie pas

Bien préparées, les heures sans skis comptent parmi les meilleures de la semaine. Voici ce que la conciergerie Le Collectionist organise le plus souvent.

• Une table d'altitude privatisée : Riffelalp se rejoint en train depuis Zermatt, Le Bettex et Planpraz en télécabine, sans chausser une paire de skis
• Un guide de haute montagne pour une sortie en raquettes, seule activité qui met un grand-père et un enfant de huit ans au même niveau
• Un attelage de chiens de traîneau, à retenir dès l'automne pour les congés d'hiver
• L'héliski, interdit en France mais autorisé en Suisse, pour les adolescents qui skient mieux que vous
• La visite d'un élevage de rennes sur les hauteurs de Megève, au Domaine le Coulairon, suivie d'un goûter maison dans une kota finlandaise
• La luge sur rails de Moriond Racing, et la patinoire du Forum quand le hockey y joue

Nos concierges réservent ces tables et calent les créneaux de moniteur dans le même mouvement, et nos tables gastronomiques des Alpes françaises donnent les adresses.

Le service, ce qui change vraiment la semaine

En famille, la journée se joue souvent après les pistes. Les tenues à faire sécher. Le matériel à reprendre. Le dîner de dix personnes dont trois ne mangent pas la même chose. C'est là qu'une maison avec service prend le relais, et c'est ce que Le Collectionist met en place avant votre arrivée.

• Un chef privé qui compose un dîner d'adultes et un autre, plus tôt, pour les enfants
• Une gouvernante qui reprend les affaires de ski chaque soir et les rend sèches au matin, sans qu'on le demande
• Un chauffeur privé pour les trajets du matin et les retours de cours
• Un moniteur particulier pour l'enfant qu'un groupe décourage

Le niveau d'accompagnement se choisit avec la maison. En Collection Essential, votre concierge prépare le séjour avec vous en amont. En Collection Signature, il vous accompagne avant et pendant le séjour, avec nos services et expériences phares et un transfert à l'arrivée comme au départ. En Collection Iconic, nos experts vous suivent avant et pendant le séjour, avec l'accès à l'ensemble de nos services et expériences, et à tout ce que vous pourriez imaginer au-delà, jusqu'aux courses livrées avant votre arrivée.

Reste l'emplacement : avant six ans, le jardin des neiges compte plus que la remontée principale, et une maison skis aux pieds prend tout son sens après dix ans.

Pour le reste, la conciergerie Le Collectionist s'occupe de tout, avant comme pendant le séjour.

Ski en famille : vos questions

À retenir : la station se choisit après le groupe

Le choix se fait dans cet ordre : d'abord qui part, à quel âge et avec quelle envie de skier, puis le domaine qui s'y adapte, et enfin la maison qui réunit tout le monde. Les conseillers Le Collectionist construisent la suite avec vous, et nos chalets famille dans les Alpes françaises sont le point de départ.

Côté suisse, du Valais de Verbier aux ruelles piétonnes de Zermatt, Le Collectionist vous ouvre également ses chalets famille dans les Alpes suisses.