Le Château des Imberts, l’Histoire dans les détails

Il règne au Château des Imberts une atmosphère d’un autre temps. Au bout de son allée de cyprès, cette  dépendance du domaine de Bernes est une majestueuse bâtisse de pierres qui veille sur la campagne provençale depuis le 18e siècle. Avant même de passer le portail de fer forgé, on entend déjà Marcel Pagnol nous raconter le château de sa mère et c’est bien un hommage aux traditions du passé qui nous attend entre ces murs.

Sébastien Pisano, manager du domaine de Bernes et de ses exploitations viticoles, a fait ses armes au sein du Groupe Hilton avant de retrouver son sud natal. Cet enfant du pays voit dans le Château des Imberts « un écrin de verdure au cœur de la Provence ». Acquise en 2010 par une famille britannique, cette propriété n’a jamais été disponible à la location avant 2022. Avoisinant l’hôtel du Château de Bernes, ces anciens appartements privés ont été complètement rénovés en 2015 par Lafoucarde Architecture, un cabinet expert dans la rénovation de biens historiques. L’élan fondateur au centre de ce projet ? Redonner vie à une gloire passée, en alliant le savoir-faire d’artisans locaux à un sens aigu de la décoration.

gloire d'antan

Pour commencer ce voyage dans le temps, il vous faudra monter en haut de la tour privée du Château des Imberts et contempler une vue à 360 degrés du domaine : potager, oliveraie, jardin aromatique, basse-cour et bergerie. Entre les parfums des plantes, de la ferme et des oliviers, se distingue celui de 175 hectares de vignes, où sont produits des vins 100 % biologiques. Sur le vin, vous pourrez en apprendre beaucoup en visitant l’immense bibliothèque du château, dont les hautes étagères débordent de livres sur la généalogie du vin en Provence, remontant très loin jusqu’à la Rome antique. En effet, c’est la terre même du Château des Imberts qui est inscrite dans l’Histoire, puisque le parc de Bernes abrite une parcelle préservée de la Via Aurelia, ancienne route romaine qui reliait Rome à Arles. La terre oui, mais aussi la pierre, du moins c’est ce que nous murmurent certains frontons où l’on peut distinguer la gravure 1756.

Si l’extérieur de cette maison est un voyage dans le temps, ses 1000 m2 intérieurs font figure de capsule temporelle. Respecter le passé jusque dans le moindre détail, telle est la devise des propriétaires des lieux. Pôle d’activités régional depuis plus de trois siècles, le Château des Imberts est aussi un véritable lieu de vie familiale.

ÉCOLOGIE ET PATRIMOINE

Peut-être, entre deux allées du jardin à la française ou au détour d’une boiserie, distinguerez-vous un clin d’œil anglo-saxon dans ce bastion provençal. Il y a dans la décoration vintage du Château des Imberts, comme une touche d’humour anglais. Baladez-vous dans ses couloirs et le long de ses escaliers de pierre pour apprécier les multiples touches d’ameublement qui constituent son atmosphère unique : bottes de chasse, chapeaux de paille, fauteuils club, porcelaines et tapisseries sont autant de figurants dans ce décor de film à taille réelle, même l’imposant piano à queue est accordé. D’ailleurs, on entendrait presque les gammes résonner contre les tomettes lorsqu’on marche à pas feutrés sur les tapis persans, ou à pas-de-géant vers la piscine extérieure. Les jardins eux-mêmes nous racontent des histoires. Au-dessus d’un bassin de nénuphars, Pan joue de la flûte du haut de sa statue tandis que Daphné veille au grain sur les bosquets, que les jardiniers de la demeure entretiennent quotidiennement.

Intemporel, le Château des Imberts l’est aussi par sa durabilité. Dans un lieu où les traditions tiennent le haut des pavés, l’écologie est l’autre mot d’ordre. Aux yeux de Sébastien Pisano, le luxe est avant tout la recherche constante de la perfection, jusque dans le moindre détail. Selon lui, un véritable retour aux sources ne saurait avoir lieu sans un mode de vie plus durable, plus calme. Au Château des Imberts, tout comme dans le reste du domaine de Bernes, le plastique est proscrit, le recyclage est de mise, et le service est cinq étoiles. Sous l’égide du chef Louis Rameau, étoile verte au Michelin, le restaurant le Jardin de Berne passe de « l’écorce à l’âme ». Tous les produits sont locaux, issus du circuit court, et utilisés dans leur intégralité, chaque producteur de proximité est connu.

La promesse d'un refuge

Il y a la Provence des plages et la Provence des campagnes. Parfaitement localisé entre villes et champs, le Château des Imberts est un entre-deux depuis lequel l’on a accès à quelques-uns des plus beaux villages de la région. Autour des 100 km de chemins de randonnée qui parcourent le domaine de Bernes, le Village de Lorgues et son marché hebdomadaire sont un fabuleux concentré de senteurs provençales et de produits du terroir. Tout proche, le Village de Tourtour, surnommé « le village dans le ciel », est l’un des plus pittoresques de Provence. À Salernes, frappez à la porte des ateliers de poterie et fabrique à tomates. Partez du village de Moustiers pour visiter les gorges du Verdon, et n’oubliez pas de vous arrêter à Thoronet pour en apprécier la fameuse abbaye.

Si les terres du Château des Imberts se reposent pendant huit semaines en hiver, entre les mois de janvier et février, Sébastien Pisano nous a confié que l’automne et le printemps sont sans doute ses saisons favorites pour se perdre dans ce domaine confidentiel. Restez une dizaine de jours et profitez des eaux chauffées de la piscine pour vous mettre en train avant de multiplier les dégustations des vins produits sur place. Les couleurs du château ne sont jamais plus belles que lorsqu’il ne fait ni trop chaud, ni trop froid, et que le temps s’arrête dans ce refuge définitivement éternel.

Les adresses de Sébastien Pisano 

• Le Jardin de Bernes, le restaurant étoilé et écologique du domaine de Bernes
• Le village de Lorgues et son marché provençal tous les mardis
  
• Le village de Tourtour et ses ruelles pittoresques
  
• Le village de Salernes pour ses ateliers de poterie et ses fabriques à tomette toujours en activité
  
• Le village de Moustiers, en plein cœur du Parc Naturel Régional du Verdon
  
• L’abbaye de Thoronet
  
• La Maison des Vins Côtes de Provence aux Arcs pour une leçon d’œnologie
• La route EuroVelo 8 qui relie le piémont pyrénéen à la Côte d'Azur, située à seulement 1 km du domaine de Bernes

Posez vos valises au Château des Imberts et partez à la découverte de la région et ainsi, tombez sous le charme de la campagne à deux pas de Saint-Tropez.