Entretien à la Villa Ulivi, un monde à part dans les Pouilles

Tout en bas de l’Italie se trouvent les Pouilles, et en bas des Pouilles, le Salento, talon de la botte méditerranéenne. Et à l'arrière de ce talon, face au bleu azur de la mer Adriatique, se cache la ville médiévale de Carovigno, son château du XVe siècle et ses maisons blanchies à la chaux. Autant dire que l’on a rarement la chance de fouler ce petit coin de paradis, entre paysages ensoleillés et spécialités culinaires colorées…

À travers cette oasis, le Collectionist a eu la belle opportunité d’avoir pour guide le couple formé par Nawel et son époux. Avec eux, nous avons vécu un moment de dolce vita, à la découverte de leur rêve devenu réalité : la Villa Ulivi.

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En 2009, à l’occasion d’une escapade italienne à Lecce et au Salento avec l’une de ses meilleures amies, Nawel est immédiatement époustouflée par l’atmosphère si particulière qui règne entre les oliviers de cette région. Quelques années plus tard, enthousiasmée à l’idée de se lancer dans une nouvelle aventure immobilière, elle invite son mari à découvrir l’extrême Sud de l’Italie et son coup de cœur resté intact.

Le couple s’éprend de l’hospitalité méditerranéenne, de la générosité et des grands sourires des locaux, mais aussi de la gastronomie et du soleil éclatant. C’est décidé, leur projet ne peut prendre vie qu’ici ! Nawel s’attèle alors à trouver le terrain parfait, mais la tâche n’est pas aisée, et malgré de nombreuses visites, aucun lieu ne lui correspond vraiment.

Jusqu’au soir où, par pur hasard, le destin l'amène jusqu’à la propriété idéale : un grand terrain paisible, avec une vue exceptionnelle sur la mer et les oliviers, qui l’avaient tant charmés lors de son premier voyage. Dans la même semaine, le couple signe pour ce nouveau chapitre italien.

Que faire sur cette magnifique terre centenaire ? C’est non pour une maison en trulli ou une masseria traditionnelle, Nawel rêve d'une villa aux grands espaces aérés pour accueillir toute sa famille et ses proches. Avec son mari, assureur de métier, ils engagent des procédures et parviennent à convaincre la commune de leur faire confiance : ils auront la plus grande maison de la région. Leurs idées claires et tous les permis nécessaires en poche, le couple entreprend de grands travaux pour poser les fondations de leur havre de paix italien. 

Leur ligne de conduite ? Respecter l’âme de la région tout en la modernisant. Et, alors que le terrassement va bon train, surprise ! Nawel et son mari font l’heureuse découverte de quatre grottes historiques restées ensevelies et totalement préservées. Elles deviennent un fil d’inspiration pour la Villa Ulivi.

En harmonie, Nawel choisit de se consacrer aux intérieurs de la maison, tandis que son mari souhaite particulièrement s’occuper des extérieurs. La construction n’ira que dans une seule direction : la mer. Toute l’architecture tourne autour de ce point d’ancrage, afin que chaque chambre ait vue sur l’étendue cristalline de la Méditerranée.

Imaginée en collaboration avec le célèbre architecte italien Francesco Cavillo, la Villa Ulivi prend forme sous le signe de la sérénité. La piscine, nichée entre les oliviers, permettra aux plongeurs de s’amuser, tandis que la grande terrasse restera calme pour ceux voulant s’y installer avec un bon roman.

Notre endroit préféré ? Le pool house, avec ses poutres récupérées dans un château provençal et sa table en pierre, lourde de plus d’une tonne et demie, est le havre idéal pour des brunchs en famille exceptionnels, concoctés par le chef de la villa. Réalisées sur mesure par un charpentier français, les poutres apparentes s’immiscent dans une construction totalement neuve, lui conférant un cachet d'antan tout particulier, comme si la Villa Ulivi avait toujours veillé sur la nature environnante.

À l’intérieur de cette maison toute en pierre de tuffeau locale, la décoration soignée, à la fois moderne et rétro, est une accumulation des pièces favorites de Nawel, qui sont autant d'invitations au voyage. Si la robinetterie et l'électricité ont été prises en charge par les manufactures françaises les plus luxueuses telles que Margot ou Modelec, toute la cuisine a été équipée par KitchenAid.

Pour Nawel, il était aussi primordial que tout le mobilier soit conçu sur mesure, afin de parfaitement correspondre aux besoins de sa grande famille et à l’atmosphère des palaces qu’elle aime fréquenter. Rien ne la rend plus heureuse que de réunir ses enfants dans la cuisine pour partager les anecdotes de la journée autour de l’imposant plan de travail en quartzite du Taj Mahal, dont elle a attendu la venue du Brésil pendant cinq années.

Clin d'œil à ses origines algériennes dont elle est très fière, Nawel a aussi pris soin de chiner beaucoup d’art africain, notamment au Bénin et au Mali, pour habiller son intérieur design et les jolies dessertes qu’elle a dessinées elle-même.

On découvre ainsi une exceptionnelle collection d’art contemporain, comme un tableau de Véronique Verbel qui trône en maître dans les escaliers. Véritable refuge, la Villa Ulivi est idéale pour découvrir le monde à l'abri de l’agitation de la vie quotidienne, au cours d’un voyage en Italie aux saveurs multiculturelles.

Les oliviers, la vue sur le bord de mer et le soleil du matin, tout dans les paysages et les parfums de la Villa Ulivi rappelle à Nawel sa douce enfance en Algérie. Elle nous révèle que sa journée parfaite débute tôt le matin en s’installant face au lever du soleil sur la mer, qui peint la maison de mille nuances extraordinaires.

Puis, pour Nawel, il est temps de goûter à la dolce vita italienne, en plongeant dans la piscine pour quelques longueurs avant de s’installer sur un transat, bercée par les senteurs boisées de la rosée. L’après-midi, elle aime diffuser de la musique partout à travers la villa, tandis que les enfants courent pieds nus dans l’herbe coupée et que son mari s'adonne à l’une de ses activités préférées : le golf.

Une fois revenus d’une baignade à Guna beach, le couple apprécie de se retrouver en famille pour partager une burrata et quelques pizzas, préparées par le personnel attentif de la maison. Et pour terminer cette journée idéale, rien de tel selon Nawel que de s’installer à nouveau face à la mer, un cocktail à la main, en scrutant le ciel à la recherche du mystérieux aigle royal, qui lui aussi a élu domicile dans ce petit coin de paradis.

Entre grottes ensevelies, farniente et roi des oiseaux, Nawel et son mari ont déniché un trésor caché et plein de mystère à la pointe de l’Italie. Sur une terre riche d’histoire, de soleil et de joie de vivre, ils ont su imaginer et peaufiner leur villa de rêve où recevoir les amoureux de famille et de voyage. 

Avec Le Collectionist, découvrez d'autres maisons exceptionnelles dans les Pouilles en consultant nos articles sur la Masseria Ettore et la Masseria Capricorno.