Dans les pas de Van Gogh en Provence

Qui n’a jamais vu les célèbres « Tournesols », ces fleurs d’un jaune sans égal immortalisées par le peintre Vincent Van Gogh ? Cette œuvre iconique inspirée par la Provence et ses paysages ensoleillés suffit à elle-même à nous transporter dans le Sud de la France. Pour savoir que faire en Provence et répondre à vos envies d’évasion et de soleil, Le Collectionist a retracé l’itinéraire de Van Gogh à travers la région.

Partons sur les traces de cet artiste tourmenté, un voyage qui nous mènera des arènes de Arles au cœur du massif des Alpilles.

Van Gogh en Provence : itinéraire d’un artiste HORS DU COMMUN

Voici quelques lieux incontournables de la vie de Van Gogh, à visiter lors de votre passage en Provence :

• La Maison Jaune à Arles
• Les arènes de Arles
• Le café Van Gogh à Arles
• Les jardins de l’ancien Hôtel Dieu, à Arles
• Le massif des Alpilles
• Le Cloitre de Saint-Paul-de-Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence

Première étape : Arles 

Rencontre avec Vincent Van Gogh

Commencez votre voyage dans les pas de Van Gogh par la découverte de la ville d’Arles, où il vécut en 1888. Longez les flots continus du Rhône et hasardez-vous dans les ruelles colorées. Au détour d’une place, dans le quartier de la Cavalerie, vous tomberez nez à nez avec une maison reconnaissable entre mille. Il s’agit de la fameuse « Maison Jaune » où l’artiste séjourna avec son ami Paul Gaugain et qu’il immortalisa dans la peinture à l’huile du même nom. C’est peut-être la couleur vive de sa façade, contrastant avec le bleu profond du ciel de Provence, qui inspira à Van Gogh ses célèbres tournesols.

Poursuivez votre chemin en direction des arènes d’Arles, qui vous feront remonter encore plus loin dans le temps. Les amateurs d’histoire s’y attarderont un peu, pour s’imprégner de l’atmosphère unique de ces lieux, mais les âmes bohèmes n’auront qu’une hâte : rejoindre le Café Van Gogh, situé à quelques pas de là. La terrasse de ce café de la place du Forum a été rendu iconique par le tableau « Terrasse de café le soir », réalisé par le peintre en septembre 1888. Sous le soleil ou à la lueur des étoiles, le café est toujours plein et s’anime au rythme du tintement des verres de pastis.

Prochaine escale de votre tour d’Arles sur les traces de Van Gogh : l’ancien Hôtel Dieu. L’artiste y fut hospitalisé après s’être tranché l’oreille. Aujourd’hui l’hôpital a changé de nom et a été rebaptisé de celui de son plus célèbre patient. Mais ses jardins arborés, tant aimés par Van Gogh, sont restés intacts et accueillent régulièrement des expositions d’art ou de photographie.

Enfin, rendez-vous à l’Espace Van Gogh ou à la Fondation Van Gogh d’Arles pour admirer certaines œuvres du peintre, jusqu’ici réservées aux visiteurs du musée d’Amsterdam. Des expositions temporaires se concentrant sur les différentes époques de la vie de l’artiste y sont présentées.

Deuxième étape : Les Baux-de-Provence 

Dans la lumière des Alpilles

Après la visite d’Arles, comme une belle introduction à l’œuvre et à la passion de l’artiste pour cette région ensoleillée, poursuivez votre voyage sur les routes de Provence. Celles-ci vous éloigneront de la mer, et vous mèneront jusqu’au cœur du massif des Alpilles, dans le village perché des Baux-de-Provence.

Si le peintre n’y a pas vécu personnellement, Les Baux-de-Provence sont malgré tout marqués par son influence. Les rayons du soleil, qui diffusent sur le village une lumière dorée, presque irréelle, ne sont pas sans rappeler les coups de pinceaux de l’artiste. Et les Carrières de Lumières, haut lieu de la culture en Provence, ont mis à l’honneur l’œuvre de Van Gogh dans « La nuit étoilée des Baux-de-Provence » : un parcours thématique faisant revivre ses œuvres les plus connues.

L’exposition Van Gogh aux Baux-de-Provence est aujourd’hui terminée, mais nous recommandons tout de même aux amateurs d’art d’y faire une halte. Vous pourrez notamment y admirer les créations de Paul Cézanne, contemporain de Vincent Van Gogh, lui aussi tombé amoureux des paysages et de l’art de vivre provençaux. Vous pouvez aussi visiter le Château des Baux-de-Provence, point culminant du village. Grimpez jusqu’au sommet de ses tours, d’où vous aurez une vue imprenable sur le parc naturel des Alpilles.

Troisième étape : Saint-Rémy-de-Provence

À l’abri des regards

En mai 1889, Vincent Van Gogh quitte l’Hôtel Dieu d’Arles pour se réfugier l’asile de Saint-Paul-de-Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence. Chez Le Collectionist, on opte plutôt pour une magnifique bastide provençale au cœur des Alpilles. Les âmes artistes tomberont sous le charme du Mas Ferrière, une ancienne bâtisse en pierres à louer en exclusivité sur Le Collectionist. Cette demeure entièrement rénovée, où se mêle style classique et détails décalés, se trouve en plein cœur de Saint-Rémy-de-Provence. Laissez-y votre voiture et partez marcher dans les pas de Van Gogh, à pied.

En marchant dans les rues du village, ou en admirant la vue sur la campagne provençale depuis ses remparts, vous comprendrez vite pourquoi cette région a tant inspiré l’artiste. C’est en effet lors de son passage par Saint-Rémy-de-Provence que Van Gogh réalisa le plus grand nombre d’œuvres.

Comme lui, on tombe en admiration devant les champs de blé et d’herbes sauvages, dorés par le soleil ; devant les cyprès d’un vert profond, qui fendent le ciel immaculé du Sud de la France ; ou encore devant la lavande, qui forme de douces tâches de mauve dans le paysage mordoré. Le mieux pour les découvrir est d’emprunter la « Route de Van Gogh » : un sentier pédestre allant du centre historique de Saint-Rémy-de-Provence jusqu’au Cloitre Saint-Paul-de-Mausole où il séjourna. Cette randonnée d’environ une heure est ponctuée de reproductions des peintures de l’artiste, que vous aurez tout le loisir de comparer avec les décors originaux…

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